Спортивная карьера
Томас Кох, уроженец Порту-Алегри, начал выступления за сборную Бразилии в Кубке Дэвиса накануне своего семнадцатилетия — в мае 1962 года. После этого он оставался в сборной до 1981 года, проведя за неё в общей сложности 44 матча за 16 сезонов и став старейшим в её истории игроком в возрасте 36 лет и 144 дней. За это время он сыграл 118 игр и в 74 из них одержал победы — 46 в одиночном и 28 в парном разряде (из них 25 с Жозе Эдисоном Мандарину). Помимо возрастного рекорда, Кох является рекордсменом сборной Бразилии ещё по пяти показателям — как игрок, проведший за неё больше всего сезонов, больше всего матчей, одержавший больше всего побед в одиночном и парном разрядах, а также как участник наиболее результативной пары (с Мандарино)[2]. За время выступлений за сборную Кох четырежды выходил с ней в межзональный турнир Кубка Дэвиса, ведущий в Раунд вызова. Дальше всего бразильцы прошли в 1966 и 1971 годах. В 1966 году они сначала выиграли Европейскую зону после побед над командами Дании, Испании, Польши и Франции, а потом выбили из борьбы сборную США в первом межзональном матче перед тем, как проиграть последний отборочный матч индийцам. За этот сезон Кох провёл 17 игр и победил в десяти из них, принеся команде Бразилии решающие очки в четырёх матчах, в том числе против американцев. В 1971 году Бразилия выиграла Южноамериканскую зону, затем американский межзональный финал и полуфинальный матч межзонального турнира против чехословаков, но оступились в последнем межзональном матче с командой Румынии во главе с Илие Настасе. В этом сезоне Кох провёл за сборную 16 игр и победил в 14 из них, взяв два очка из трёх возможных даже в матче с румынами. Ещё дважды, в 1969 и 1970 годах бразильская команда выбывала из борьбы в межзональном полуфинале после поражений от команд Великобритании и Испании соответственно, а Кох выиграл 10 и 9 из 12 игр.
Индивидуальная карьера Коха также была успешной. В 1960 году он стал финалистом престижного юношеского турнира Orange Bowl в США в возрастной группе до 15 лет, а в группе 18-летних дошёл до полуфинала. Три года спустя он стал чемпионом Orange Bowl в старшей возрастной категории, а на чемпионате США стал четвертьфиналистом среди взрослых. В четвертьфинале он не реализовал два матч-бола против действующего чемпиона Уимблдона Чака Мак-Кинли. Теннисный журналист Диана Габаньи объясняет проигрыш тем обстоятельством, что на туфлях Коха, в отличие от его соперника, не был шипов, нужных для уверенной игры на мокрой траве нью-йоркского корта[3]. На чемпионате Франции Кох дважды (в 1962 и 1963 годах) становился финалистом среди юношей, а в дальнейшем побывал также в четвертьфинале в одиночном и парном разряде среди взрослых, а в смешанных парах стал его победителем в 1975 году, когда его партнёршей была уругвайка Фиорелла Бониселли (в следующий раз бразилец выиграет турнир Большого шлема в миксте только в 2012 году). Также четвертьфиналистом в одиночном разряде он стал и на Уимблдонском турнире, а в парах дошёл до полуфинала[3].
В разные годы Кох побеждал таких знаменитых соперников, как Бьорн Борг (в тот момент первая ракетка мира), Артур Эш, Мануэль Сантана. В 1963 году он завоевал серебряную медаль в миксте с Марией Буэно и бронзу в мужском парном разряде на Панамериканских играх в Сан-Паулу, а через четыре года стал двукратным победителем — в одиночном и мужском парном разряде (с Мандарину) — Панамериканских игр в Виннипеге. В середине 1960-х годов он выигрывал престижные грунтовые турниры в Гштаде и Барселоне[3]. После начала Открытой эры, когда на наиболее престижные турниры стали, помимо теннисистов-любителей, допускаться и профессионалы, он выиграл восемь турниров в одиночном разряде и четыре в мужских парах (а также, как уже упомянуто выше, Открытый чемпионат Франции в миксте). В 1974 году, вскоре после введения профессионального теннисного рейтинга, он достиг в этом рейтинге 24-й строчки, но объективно в этот период он находился уже на спаде карьеры.
На сайте EsporteSite Кох назван вторым теннисистом Бразилии за историю, после Густаво Куэртена[4]. В своих мемуарах его называет кумиром знаменитый аргентинский теннисист Гильермо Вилас, признававшийся, что манеру одеваться и причёску скопировал у Коха[3].
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}